„Willkommen zu Hause“, sagte er leise.
Von der darüber liegenden Plattform aus beobachtete uns Marlene mit einem so bewegungslosen Gesicht, als wäre es in Stein gemeißelt.
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Später, als der Empfang im Haus nachgelassen hatte, ging ich auf die Suche nach Wasser.
Sie hielt mich in der Nähe der Treppe an, eine ihrer gepflegten Hände ruhte auf dem Treppengeländer. Ihr Lächeln erreichte nie ihre Augen.
„Du glaubst, du kriegst das Haus?“, flüsterte sie. „Du kriegst gar nichts.“
Russell tauchte hinter ihr auf, seine Fliege gelockert, den Champagner in der Hand vergessen. Er hatte alles gehört. Seine Schultern strafften sich, doch seine Stimme blieb ruhig.
„Sie wird genau das bekommen, was sie verdient“, sagte er.
Marlene lächelte, als hätte er ihr einen Sieg beschert. Ich trug diesen Satz wie einen blauen Fleck mit mir herum.
Die folgenden Monate verliefen ruhiger, als ich es mir vorgestellt hatte. Russell erinnerte sich nach unruhigen Nächten an Pfefferminztee. Er ließ die Vorhänge einen Spalt offen, weil ich in völliger Dunkelheit nicht schlafen konnte. Eines Morgens, als ich meinen Toast wegschob, sah er mich mit einer Zärtlichkeit an, mit der ich nichts anzufangen wusste.
„Man muss sich seinen Kaffee nicht verdienen“, sagte er.
